August Strindberg (1849-1912) was een Zweeds auteur, kunstschilder en fotograaf. Hij wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke Zweedse schrijvers en domineerde de Zweedse letterkunde vier decennia lang.In Het verweer van een gek schrijft Strindberg over zijn eerste, dramatische huwelijk met de Finse toneelspeelster Siri von Essen. Strindberg raakte steeds meer in een isolement en trachtte de catastrofale huwelijksmislukking van zich af te schrijven met dit werk vol aantijgingen aan het adres van Siri en vol symptomen van ziekelijke vervolgingswaanzin.