Wat is het verband tussen het gestolen meesterwerk 'Moeder en kind' van Rococo Granada en het kitscherige schilderijtje dat Charlotte voor haar verjaardag cadeau krijgt? Waarom stuurt een Amerikaanse ballovaarder en kunstverzamelaar er twee ongure figuren achteraan? De ontknoping van dit verhaal heeft plaats tijdens een spectaculaire ballonvaart met de Kiekeboe-ballon.